In Groningen wordt in 2019 de tweede route van het Pronkjewailpad geopend: de Zuidroute. Het Pronkjewailpad is een nieuw wandelevenement annex langeafstandspad georganiseerd door Tocht om de Noord, waarbij -wandelaars kennismaken met de toeristische hoogtepunten van de provincie Groningen.
Volgend jaar lopen de deelnemers in de Zuidroute een afstand van 300 kilometer langs en door de pronkjuwelen van Groningen.
Het Pronkjewailpad is een langeafstandspad dwars door Groningen, opgedeeld in een Noordroute en een Zuidroute. De Noordroute is afgelopen jaar geopend en inmiddels door bijna 400 deelnemers uitgelopen. Het Pronkjewailpad is ‘wandelen nieuwe stijl’. Onderweg bepaalt de wandelaar zelf de tijd en de afstand en ervaart diverse vormen van gastvrijheid. Het Pronkjewailpad is een evenement en pad tegelijkertijd. Niet voor niets sloot de organisatie het eerste jaar van het Pronkjewailpad af met de slotetappe ‘Camino Groningen’, waarbij de 400 wandelaars op één dag zijn gehuldigd. Dat maakt het Pronkjewailpad onderscheidend van alle andere paden en routes. ‘We noemen het wel de “alternatieve Tocht om de Noord”, maar dan in een individuele variant’, zegt organisator Peter Velthuis.’ We hadden geen enkele verwachting wat het zou gaan worden. We hadden gehoopt op minimaal 100 wandelaars, die de eindstreep in één jaar zouden halen, het werden er vier keer zoveel. Uiteindelijk hebben we aan 3.000 mensen informatie verstrekt, ruim 1.000 wandelaars hebben een stempelkaart gekocht en 400 wandelaars hebben de Noord-route van 250 kilometer in één jaar afgelegd.’
Het gros van de deelnemers komt uit het noorden van het land. Dat de Zuidroute in 2019 opent, betekent niet dat de Noordroute verdwijnt. Het pad blijft bestaan. De stempelkaart is immers twee jaar (2018 en 2019) geldig.
Zuidroute
Dit jaar is het de beurt aan de Zuidroute met een lengte van 300 kilometer, die begint en eindigt in de stad Groningen. Peter Velthuis: ‘Dan gaan we door vier gebieden, te weten: Oldambt, Westerwolde, de Veenkoloniën en een ronde door het Westerkwartier.’
Ruim 100 voorlopers zijn bezig geweest om de Zuidroute uit te zetten, tegelijkertijd hebben ze ook gekeken wat er te doen is op die route’, zegt Peter Velthuis. ‘Wat is boeiend, waar kunnen de wandelaars iets ontdekken, hoe kunnen ze door de locatie heen wandelen? Toeristische ondernemers hebben samen met ons en studenten van de Hanzehogeschool gekeken naar de mogelijkheden voor een gastvrije ontvangst.’ Want in het Pronkjewailpad ervaart de wandelaar ‘Gastvrij Groningen’. Lokale ondernemers en organisaties bieden op vele plekken de wandelaar hun pronkjuweel aan: hun gebaar van gastvrijheid. ‘Verder proberen we ook om andere themaroutes aan te laten sluiten op het Pronkjewailpad.’
Medaille
De deelnemers aan deze laatste etappe van het Pronkjewailpad ontvingen een polsbandje met het opschrift: Camino -Groningen, verwijzend naar de slotetappe naar de stad Groningen. Verder kreeg iedereen een oorkonde en ook een medaille, een ‘rijzende ster’. Peter Velthuis: ‘Het is nog geen volledige medaille. Want wie de volledige medaille wil binnenhalen, moet ook de Zuidroute lopen.’
Kerk als stempelpost
Komend jaar werkt de organisatie samen met de Stichting Oude Groninger Kerken. Die stichting bestaat 50 jaar en in dat kader probeert het Pronkjewailpad samen met die stichting 50 kerken opengesteld te krijgen als stempelpost. Afgelopen jaar waren dat er al 25. ‘Die kerk moet wel een soort permanente openstelling hebben, want je weet nooit wanneer de wandelaar langs komt’, zegt Peter Velthuis. ‘In vele kerken vind je een waterkoker of thermosfles met koffie, thee of soep. In elke kerk kan de wandelaar even uitrusten en wat drinken. Aan het einde van het jaar kunnen deelnemers ook stemmen op de meest gastvrije stempelpost.’ Dit jaar was Café het Hemeltje in Woudbloem, de meest gastvrije plek.
Verbinden
Het doel van het Pronkjewailpad is om gastvrijheid te verbinden. Wie het pad wandelt, ontdekt alle highlights van Groningen. Peter Velthuis: ‘Je ziet leuke musea, mooie borgen, middeleeuwse kerken, prachtige tuinen, maar ook de grote highlights, zoals: de Locloods 1877 (Oude Remise), Vesting Bourtange, Klooster Ter Apel, het Veenkoloniaal Museum en Borg Nienoord. Allemaal bijzondere toeristische plekken waar de route langs en doorheen voert. Maar er zijn ook kleinere en intieme plekken, zoals kleine cafeetjes, galerieën, boerderijwinkels en overal word je gastvrij ontvangen.’
Hoe werkt het?
Langs de Noord- én Zuid-route werken tientallen toeristische, recreatieve en culturele ondernemers en organisaties mee aan het Pronkjewailpad. Zij zetten de deuren vanaf 4 april tot 1 november 2019 van donderdag tot en met zondag open om de wandelaars te kunnen ontvangen in hun boerderij, kaasmakerij, bakkerij, kanobedrijf, doolhof, museum, pannenkoekenhuis of fruitboomgaard.
De wandelaars kunnen de route individueel afleggen via de Pronkjewail-app en zien welke pronkjuwelen ze onderweg tegen zullen komen. De Noordroute is vanaf komend jaar ook via wandelknooppunten te volgen.
Juwelen stempelen
Wandelaars kunnen zich sinds eind maart 2019 inschrijven voor dit evenementenpad via de website. Ze ontvangen op vertoon van het inschrijfformulier bij een vijftal uitgiftepunten (veelal VVV’s), de zogenaamde Pronkjewailkaart. Dit is een stempelkaart waarmee de pronkjuwelen ‘verzilverd’ en geproefd en beleefd kunnen worden.
Degene die alle benodigde stempels heeft binnengehaald, wordt uitgenodigd voor het slotevenement de Camino Groningen in november. Alle wandelaars lopen dan gezamenlijk de laatste etappe naar en door de stad Groningen met een huldiging in de Martinikerk.
Inschrijven en informatie via de website van het Pronkjewailpad.
Praktische Informatie
- Periode: van 4 april tot 1 november 2019
- Huldiging in Martinikerk: medio november 2019
- Startplaats: zelf te bepalen
- Route: dwars door Groningen
- Afstand: Noordroute: 250 kilometer. Zuidroute: 300 kilometer. In meerdere etappes te lopen
- Karakter: een langeafstandspad gecombineerd met een wandelevenement, dat langs en door de highlights van Groningen gaat. Dit evenement kan gedurende een half jaar gelopen worden
- Inschrijven en informatie via de website van de organisatie.