Wandelen in Puglia is een feest voor iedereen die houdt van rust, natuur en het echte Italiaanse leven.
Het landschap is ontzettend afwisselend. Je loopt de ene dag door eeuwenoude olijfboomgaarden en tussen de iconische trulli-huisjes in de Valle d’Itria, en de andere dag volg je een pad langs indrukwekkende kliffen aan de kust. Onderweg kom je door charmante witte dorpjes zoals Locorotondo en Cisternino, waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Dankzij het milde klimaat kun je hier bijna het hele jaar door wandelen. Veel routes zijn ook geschikt voor gezinnen of mensen die vooral willen ontspannen in plaats van zich flink in het zweet te werken. Het fijne van wandelen in Puglia is dat er altijd wel een dorpje in de buurt is waar je neer kunt strijken voor een cappuccino of een bord verse pasta.
Mooie wandelroutes langs de kust
De kust van Puglia is ruig en fotogeniek. Tussen Polignano a Mare en Otranto slingeren wandelpaden die je soms direct langs de kliffen voeren met spectaculaire uitzichten over de Adriatische Zee. Het Natura Mergoli-Vignanotica wandelpad in het Nationaal Park Gargano is zo’n route waar je niet uitgekeken raakt. Ook het Sentiero Vecchio del Ciolo bij Gagliano del Capo is prachtig, met kleine baaien die je onderweg ontdekt. Zorg wel dat je goede wandelschoenen draagt, want de paden kunnen op sommige stukken behoorlijk rotsachtig zijn.
Wandelen door valleien en bossen
Niet alleen de kust, ook het binnenland van Puglia heeft verrassend veel te bieden. In de Valle d’Itria wandel je langs glooiende heuvels, olijfboomgaarden en de beroemde trulli-dorpjes. Een absolute aanrader is een bezoek aan Alberobello, waar honderden van deze witte huisjes met kegelvormige daken bij elkaar staan. Dit is misschien wel het meest fotogenieke deel van heel Puglia en een heerlijke plek om een wandeling te combineren met een lunch op een terras. Verder noordelijk vind je de Foresta Umbra in het Gargano-gebergte. Dit bosgebied is ideaal op warme dagen, omdat je er heerlijk in de schaduw loopt. Ook de Bosco delle Pianelle bij Martina Franca en Parco delle Querce bij San Marco la Catola zijn fijne plekken voor een rustige wandeling midden in de natuur.
Langeafstandswandelingen voor avonturiers
Voor wie echt een uitdaging zoekt, zijn er ook langere routes. De Cammino del Salento voert je dwars door het zuidelijke deel van Puglia, langs kustlijnen, olijfvelden en kleine dorpjes. Een andere bijzondere route is de Via Peuceta, onderdeel van het Cammino Materano, die je van Bari naar Matera brengt. Hier combineer je cultuur, natuur en geschiedenis in één tocht. Zulke wandelingen vragen wel wat voorbereiding, dus ga goed voorbereid op pad met voldoende water, een kaart of GPS en natuurlijk zonnebrand.
Praktische wandeltips voor Puglia
Voor wie in Puglia gaat wandelen, hebben we een aantal tips. Zo kun je het beste starten in het voorjaar of najaar. In de zomer kan het namelijk behoorlijk heet worden, vooral in het binnenland. Begin je wandelingen vroeg op de dag, zodat je de hitte voor bent. Vergeet ook niet dat veel kleine dorpjes een middagrust kennen, dus plan je pauzes slim. Het mooie van wandelen in deze regio is dat je de natuur combineert met cultuur. Na een dag tussen de olijfbomen of langs de zee is er altijd wel een trattoria waar je neer kunt ploffen voor een glas wijn of een bord orecchiette, de lokale pasta.