Wandelen is misschien wel de beste manier om een plek écht te leren kennen. Je hebt de tijd om de omgeving in je op te nemen, voelt de ondergrond onder je voeten veranderen en hoort de geluiden van de natuur om je heen.
Maar waar moet je zijn voor een tocht die je niet snel zal vergeten? Hier zijn vijf wandelroutes in Europa die je gegarandeerd kippenvel bezorgen.
Omdat het natuurlijk best een hele onderneming is en ook de nodige voorbereiding vergt, is het aan te raden om op tijd te beginnen met alles. Ook wanneer het financieel even niet allemaal lukt, maar je weet dat er betere tijden aankomen, is geld lenen voor je vakantie ook een optie. Dit heeft als voordeel dat je wel je droom in vervulling kunt laten gaan, maar niet hoeft na te denken over een grote eenmalige uitgave.
Een goede voorbereiding is alles
Niets is zo frustrerend als blaren op dag één of ontdekken dat je te weinig water bij je hebt. Een goede voorbereiding maakt of breekt je wandeltocht. Zorg voor ingelopen schoenen, laagjes kleding en een stevige rugzak met genoeg eten en drinken. Op sommige routes kom je urenlang geen dorp of winkel tegen, dus neem voldoende mee. En misschien wel het allerbelangrijkste: ken je eigen grenzen. Begin met een route die bij je past en bouw op. Wandelen moet leuk blijven, geen uitputtingsslag.
Tour du Mont Blanc (Frankrijk, Italië en Zwitserland)
Als je ooit het gevoel hebt gehad dat je de wereld aan kunt, dan is dat waarschijnlijk na het voltooien van de Tour du Mont Blanc. Deze route slingert door drie landen en trakteert je op uitzichten waar je mond van openvalt. Groene alpenweiden, besneeuwde bergtoppen en knusse dorpjes waar je neerploft voor een welverdiende croissant. De klimmetjes kunnen pittig zijn, maar als je eenmaal een bergrug hebt bedwongen en de zon langzaam achter de pieken ziet zakken, weet je dat het elke stap waard was.
West Highland Way (Schotland)
De Schotse Hooglanden hebben iets magisch. Misschien is het de mist die over de bergen hangt, of de eenzame kastelen die je onderweg tegenkomt. Wat het ook is, de West Highland Way is een route die je eens in je leven gelopen moet hebben. Je start in Milngavie en eindigt in Fort William, waar je jezelf op een stevige pint of een glas whisky trakteert. Onderweg wandel je langs diepe lochs, verlaten valleien en kun je zomaar een paar nieuwsgierige Schotse Hooglanders tegenkomen. En ja, het weer kan alle kanten op, maar zeg nou zelf: een beetje regen hoort toch bij de charme van Schotland?
GR20 (Corsica)
Dit is er eentje voor de diehards. De GR20 op Corsica wordt vaak bestempeld als de zwaarste wandelroute van Europa, en eerlijk is eerlijk, dat is niet overdreven. Rotsachtige paden, steile beklimmingen en een terrein dat soms meer op klimmen dan op wandelen lijkt. Maar man, wat een uitzicht. Van ruige bergketens tot helderblauwe meren en eindeloze vergezichten over de Middellandse Zee. Als je deze tocht hebt voltooid, mag je jezelf met recht een échte avonturier noemen.
Rota Vicentina (Portugal)
Ben je klaar voor een avontuur langs de wilde kust van Portugal? De Rota Vicentina is een uitdagende wandelroute waar je de ruige natuur van dichtbij meemaakt. Klim over rotsen, ontdek verborgen baaien en geniet van de vergezichten over de eindeloze oceaan. Met een beetje geluk spot je zelfs dolfijnen of zeehonden. Na een dag vol indrukken, kun je bijkomen in een gezellig vissersdorpje en smullen van de verse vis.
Laugavegur Trail (IJsland)
Sommige plekken op aarde lijken niet echt. De Laugavegur Trail in IJsland is er zo een. Kleurrijke bergen, bubbelende hete bronnen, eindeloze lavavelden en gletsjers die de horizon vullen. Hier voel je je nietig, op een goede manier. De natuur is hier zo puur dat je je afvraagt waarom we ons in het dagelijks leven druk maken om kleine dingen. Trek stevige schoenen aan, want het terrein is uitdagend, en vergeet niet om af en toe gewoon stil te staan en om je heen te kijken. Dit is een wandeling die je nooit meer vergeet.
Kies voor een wandelroute die bij je past
Zoals je hebt kunnen lezen zijn de genoemde wandelroutes allemaal anders. Het is daarom wel belangrijk om te kiezen voor een route die bij je past. Dit geldt niet alleen voor je conditie, maar natuurlijk ook bij je budget. Gelukkig is er ook een mogelijkheid om een DEFAM lening af te sluiten om je vakantie of een deel ervan te kunnen bekostigen. We snappen namelijk heel goed dat wanneer je een heel jaar hebt getraind en je moet ineens veel geld uitgeven aan je auto of iets anders, je het niet meer uit kunt geven aan je vakantie. In dat geval biedt een lening uitkomst. Je kunt gewoon genieten van je vakantie en betaalt deze vervolgens in termijnen netjes af.